对鱼、虾、鸡及人体的离体血液和鱼、虾活体及血液的显微观察比较研究结果表明,茶皂素对血液中的红细胞都有溶血作用,而对白细胞和虾血细胞则无作用。对红细胞的毒性作用主要表现在破坏细胞膜而使细胞质外渗,导致红细胞解体。对鱼类的毒性,主要是通过破坏鱼鳃的上皮细胞而进入鳃血管和心脏,使血液中的红细胞产生溶血。茶皂素的溶血率曲线呈“S”型,即溶血不是匀速的,而是在某一段时间里特别快。达到每毫升标准血球悬浮液完全溶解约需纯茶皂素30μg。茶皂素的溶血速度随其稀释倍数的缩小而加快。茶皂素的溶血指数为100000。